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La marijuana usata dagli adolescenti danneggia sottilmente le funzioni cerebrali, ma non quanto fa l'alcol.

Sono i dati che emergono da una ricerca delle Università di San Diego e della California, pubblicate dalla rivista scientifico "Clinical EEG and Neuroscience". Secondo quanto riportato gli adolescenti che consumano venti drink al mese per almeno un anno possono incorrere in danni neurocognitivi. Il danno si manifesterebbe nel volume della struttura cerebrale, nella qualità della materia grigia e nella capacità di risolvere compiti cognitivi.Gli adolescenti che fumano marijuana regolarmente, invece, mostrano simili sintomi, ma meno gravi. Altri testi sugli adulti invece non hanno trovato tali corrispondenze tra l'uso di marijuana e il declino delle funzioni cerebrali a lungo termine.

Fortunatamente, è illegale per gli adolescenti consumare sia alcol che marijuana. Perciò tutto questo è solo pura teoria. No?

I ricercatori Juan Sanchez-Ramos e Briony Catlow presso la University of South Florida a Tampa hanno appena iniziato un nuovo studio per verificare se la psilocibina possa contribuire a promuovere la nascita e lo sviluppo di nuovi neuroni (neurogenesi) in una zona del cervello chiamata ippocampo, che è associata con l'apprendimento e la memoria. La psilocibina utilizzata in questo studio proviene da una scorta di un grammo di psilocibina che il MAPS acquistò molti anni fa per $12,250 e che poi fu donata alla University of Arizona per lo studio sull'OCD del Dr. Francisco Moreno. Il titolo ufficiale del nuovo studio è "Effects of Psilocybin and other Selective Serotonin Agonists on Hippocampal-Dependent Learning and Neurogenesis". E si basa sui risultati di diversi ricercatori che hanno dimostrato che l'effetto dell'ippocampo sull'apprendimento e la memoria è legato alla generazione di nuovi neuroni nel cervello adulto. In esperimenti con animali da laboratorio, l'inibizione della neurogenesi con un determinato farmaco tossico provocava deficit in forme specifiche di memoria. Ciò fornisce la prova che la promozione della neurogenesi potrebbe migliorare alcuni aspetti della memoria e della cognizione. L'idea che la psilocibina stimoli la neurogenesi dell'ippocampo si basa sul fatto che la psilocibina mima l'azione del neurotrasmettitore serotonina, e agisce su specifici sottotipi dei recettori della serotonina (probabilmente il recettore della serotonina 2A) - coinvolti nella regolazione della neurogenesi nell'ippocampo.

Dall’inserto Salute di Repubblica

di Mariapaola Salmi Sono qualche migliaio i malati che nel nostro paese troverebbero giovamento dall’impiego della cannabis a uso terapeutico. Tuttavia solo a pochi, forse un centinaio, è concesso questo diritto. Sono ancora tante le difficoltà che i pazienti e gli stessi medici devono affrontare per accedere a queste terapie. Utili, gli studi lo dimostrano, in alcune forme di dolore neuropatico profondo, nell’AIDS conclamato, nella sclerosi multipla, nel Parkinson e in certe forme neoplastiche.Una novità però c’è, importante. “Da alcuni giorni è finalmente attivo a Milano un distributore italiano”, racconta Alberto Sciolari dell’Associazione Pazienti Impazienti Cannabis, “l’azienda si accorderà direttamente con le farmacie (il primo ordine è in arrivo) che non possono approvvigionarsi all’estero. Sarà indispensabile la ricetta non ripetibile con la prescrizione del medico curante, il prezzo naturalmente sarà più alto rispetto a quello delle ASL ma forse tra alcune settimane diventerà più semplice per il malato ottenere il Betrocan, preparato galenico cannabis medicinale, in tre titolazioni: 18% di Thc, 12% di Thc e al 6% di Thc”. Al momento la prescrivibilità è macchinosa e l’autosomministrazione com­plessa. Si è in una fase transitoria, la validità della cannabis per uso terapetico è riconosciuta. Tuttavia resta ancora da risolvere il nodo “legalizzazione”. Nonostante la Convenzione di Vienna (1971) ratificata dall’Italia nel 1981 riconosce “indispensabile” l’uso delle sostanze psicotrope a fini medici e scientifici e ritiene che l’approvvigionamento da parte dei malati non deve essere soggetto ad alcuna restrizione, un solo decreto ha semplificato la prescrizione (Ddl del/4/07) dei farmaci cannabinoidi i cui principi attivi (Thc) e di sintesi (dronabinol e nabilone) sono stati inseriti in Tabella II Sezione B. Inoltre non sono stati inseriti nella farmacopea nazionale i nomi dei farmaci che ne avrebbero dovuto consentire la vendita e la dispensazione in farmacia e in ospedale.Attualmente dunque i pazienti devono seguire un iter piuttosto complesso: ricetta non ripetibile con prescrizione del medico curante, richiesta alla ASL che a sua volta chiede un’autorizzazione al ministero della Salute. Di solito è il paziente che anticipa la spesa alla ASL la quale dovrà essere rimborsata dal Servizio sanitario nazionale. Di solito trascorrono alcune settimane se non mesi nell’attesa delle autorizzazioni.In altri paesi europei come la Francia, la Gran Bretagna, l’Olanda, il Belgio, la Svizzera, in diversi stati del Nord America e in Canada le farmacie possono vendere i principi attivi o i derivati sintetici della Cannbis dietro prescrizione medica. “Servirebbe come hanno fatto alcune regioni -Alto Adige, Marche, eccetera - introdurre con atti amministrativi interni, la possibilità di erogare i medicinali tramite day hospital inserendoli nel prontuario regionale”, osserva Sciolari, “sarebbe utile per risolvere il problema dell’approvvigionamento.In questa fase di passaggio, bisognerebbe chiedere di ammettere la non punibilità del malato costretto in certi casi a rivolgersi al mercato nero per avere derivati della cannabis non sempre sicuri per la sua salute e scarsa efficacia sulla malattia”.

 Dall’inserto Salute di Repubblica del 26 marzo 2009 di Emilio Radice “Per anni ho preso farmaci pesanti, che mi tramortivano. Alcuni sono poi stati tolti dal commercio perché si è scoperto che erano addirittura cancerogeni, o peggio, come il Cronassial, travolto con la storia della mucca pazza. Però per la burocrazia sanitaria tutto era ok, anche se mi avvelenavo. Mentre non andava bene che io, malata di sclerosi multipla, potessi star meglio fumando marijuana. E ancora oggi, in questo paese che si mobilita per la vita di Eluana Englaro, per me riuscire a vivere è un problema. Contro la marijuana, anche se per uso terapeutico, congiura il pregiudizio ideologico”.Elena Bentivegna, psicologa, ci parla nella sua casa della campagna romana, piena dei ricordi lasciati dalla madre, la scrittrice Carla Capponi, ma anche punteggiata qua e là da bianche bombole di ossigeno, confezioni di medicine, sedie a rotelle. Sono le testimonianze del suo dramma, accanto a cui c’è l’impegno per vivere la malattia con dignità. Una lotta per sé e per gli altri come lei. DOMANDA. Signora Bentivegna, quando ha scoperto i benefici terapeutici della marijuana? E da quando si batte per il suo uso legale?RISPOSTA. «Che la cannabis mi facesse bene l’ho scoperto da quasi trenta anni. Ero ricoverata a Mosca, nel 1980, dopo aver compreso la gravità della mia malattia. Ma non è che là avessero chissà quali cure miracolose, piuttosto erano bravi nelle terapie collaterali e nella fisioterapia. Nella mia camera c’era anche una libanese che aveva perso le gambe sotto le bombe. E lei fumava in continuazione marijuana. Beh, respirando la sua stessa aria mi sono accorta che non avevo più bisogno dei farmaci contro gli spasmi e i dolori alla schiena. E non dovevo prendere più i sonniferi. La cannabis mi faceva bene. Un neurologo poi mi confermò che sulla marijuana erano in corso test scientifici. Ecco, è da allora che mi batto per il suo uso terapeutico». D. Tornata in Italia ha trovato ascolto?R. «È stata dura e lo è ancora. A 33 anni avevo diplopia, vomito centrale, depressione ed ero imbottita di cortisone. Riuscii a oppormi all’interferone. Ma soltanto nell’82, in Svizzera, potei fumare di nuovo, e mi sentii subito meglio. Poi ancora uno stop e il progressivo aggravamento del mio stato di salute. Sempre peggio fino a che, nel 2001, finisco in carrozzina e mi riconoscono una invalidità del cento per cento, con diritto di accompagno. È stato allora che la mia neurologa, la dottoressa Ada Franci, del Policlinico Umberto I di Roma, ha chiesto di poter sperimentare la cannabis terapeutica». D. Le hanno dato il nulla osta?R. «All’inizio sì, poi governatore del Lazio diventò Storace e si fermò tutto». D. E lei ha continuato la sua battaglia…R. «Per me e per gli altri come me. Abbiamo anche fondato un movimento: il Pic, ovvero Pazienti impazienti cannabis. E una svolta era sembrata esserci con l’arrivo di Livia Turco come ministro della Salute con il governo Prodi. La sperimentazione della cannabis riprese a livello regionale. Ma una notevole discrezionalità venne lasciata ai presidenti delle ASL». D. Dunque oggi la cannabis le viene passata dalla ASL?R. «No, oggi posso comprare la cannabis dalla ASL RMG, a cui appartengo, ma la devo pagare uno sproposito: circa 50 euro per 5 grammi di erba importata dall’Olanda. E per portarla via devo avere un nulla osta scritto che sembra un porto d’armi. Per me vuol dire una spesa di 850 euro al mese che non posso sostenere: è come proibirmela. Il prezzo è superiore a quello dello spaccio illegale. Evidentemente - dico io - non gli si vuol fare concorrenza. E intanto sempre a Roma c’è un’altra ASL, la RM1, che la passa gratis. Dipende, appunto, dai rispettivi presidenti. Tuttavia anche la RM1 oggi si è fermata, travolta dalle richieste. La Regione ha dato uno stop». D. Conclusione?R. «Per concludere: senza erba devo prendere due prozac al giorno per vincere la depressione. E allora mi domando: a chi non si vuol dare noia? Possibile mai che non ci possa essere una produzione italiana, economica, con tutti i controlli di legge? Possibile che per un pregiudizio altri debbano soffrire? E mi viene in mente Eluana Englaro e la presunta difesa della dignità della vita…».

ROMA - Mario ha sei anni. Sua mamma gli ha tagliato una ciocca di capellie l' ha inviata ad un centro analisi per il drug test. L' esame antidroga ha fornito un risultato choc: secondo il laboratorio, Mario assume metadone, la sostanza che si dà agli eroinomani per disintossicarli gradualmente dalla dipendenza da eroina. Ovviamente, si tratta di un "falso positivo": il bambino non si droga, fa sport e studia dalle suore. Ma a scoprire che gli esami fatti sui capelli per individuarei figli tossici non sono assolutamente affidabili è una mamma particolare, Simona Pichini, primo ricercatore dell' Osservatorio epidemiologico droga, alcol e fumo dell' Istituto Superiore di sanità. Dopo il boom di richieste ai laboratori di genitori che vogliono sapere se i figli sono tossici (o di mariti e mogli che, nelle cause di separazione, fanno altrettanto nei confronti del rispettivo coniuge), l' Istituto superiore di sanità presieduto da Enrico Garaci ha deciso di sottoporre ad un controllo di qualità i laboratori di tutta Italia che effettuano analisi antidroga sui capelli. Finora, hanno aderito solo i laboratori pubblici, quelli privati (ce n' è addirittura uno Internet in Lombardia), si sono rifiutati. Visto l' allarme droga fra giovani confermato anche dai dati diffusi l' altro giorno dal Dipartimento di pubblica sicurezza del ministero dell' Interno (500 morti in un anno, raddoppio dei sequestri di cannabis, crescita di quelli di cocaina), il ricorso al drug test è diventato una moda. E un busin e s s m i l i o n a r i o : o g n i laboratorio ha una lista di attesa di cento esami al mese. E ogni test costa dai 150 ai 200 euro. Ma i risultati della ricerca dell' Osservatorio che Repubblica anticipa sono sconcertanti: il 40 per cento dei centri analisi ha fornito dati fasulli. Non solo sono state trovate tracce di metadone nei capelli del figlio della dottoressa Pichini, ma cocaina e cannabinoidi in campioni nei quali quelle sostanze non erano presenti. E, al contrario, non sono state rilevate tracce di sostanze stupefacenti laddove, invece, c' erano. Ecco i dettagli della ricerca. «Al controllo di qualità - ha spiegato la dottoressa Pichini - si sono sottoposti volontariamente cinquanta laboratori pubblici di tutta Italia. Di questi, il 62 % opera nel Nord Italia, il 33 % nel Centro e solo il 5 % nel Sud». «Nel corso dello studio - ha aggiunto la ricercatrice dell' Iss - è emerso come 4 laboratori su 10 abbiano fornito dati non corretti. Campioni "bianchi", nei quali non è presente alcuna sostanza di abuso, sono stati dichiarati positivi dal 33 % dei laboratori». La droga più frequentemente ritrovata quando non presente, secondo la ricerca dell' Iss, è la cocaina. Ma quei centri analisi hanno fornito anche risultati "falsi negativi" in circa il 10 per cento dei casi. «Se trovare una droga quando non c' è - sottolinea Pichini - è un grave problema, lo stesso può dirsi quando la sostanza è presente e non viene rilevata. Ciò accade soprattutto nei confronti delle anfetamine e dei cannabinoidi, sostanze che, per la natura intrinseca del capello, sono estremamente difficili da identificare». Solamente il 40 per cento dei laboratori sottoposti al controllo di qualità dall' Iss determina le anfetamine nei capelli, mentre solo il 40 per cento individua cannabinoidi. «Tra questi - precisa Pichini - il 10 per cento non è in grado di rilevare queste sostanze quando presenti nei campioni». E' ancora giusto, allora, il ricorso di massa a questi esami da parte di madri e padri preoccupati di avere figli tossicomani? Il controllo di qualità dell' Iss darebbe ragione a chi sostiene che non si affronta con il narcotest sui capelli il fenomeno della tossicodipendenza giovanile visto l' alto rischio di prendere un abbaglio. E visto pure l' alto rischio di alterare il delicato rapporto di fiducia fra genitori e figli. - ALBERTO CUSTODERO

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