Novità psichedelici

Alfredo Orrico - inSostanza.it

Nonostante una lunga storia di utilizzo nelle cerimonie di guarigione, in riti tesi all’espansione della mente ed “all’apertura di porte della percezione”, le sostanze allucinogene presenti nei “funghi magici” sembrano provocare al contrario diffuse diminuzioni dell’attività cerebrale, secondo quanto riportato da alcuni ricercatori e pubblicato negli Atti della National Academy of Sciences USA (Carhart-Harris RL et al. 2012).

La psilocibina, la cui azione è dovuta all’attivazione dei recettori della serotonina, è stata apprezzata per secoli per la capacità di indurre esperienze mistiche ma essa presenta anche un potenziale valore terapeutico in varie patologie psichiatriche. In uno dei pochi studi di questo tipo, David Nutt, un neuropsicofarmacologo che lavora presso l'Imperial College di Londra, insieme ai suoi collaboratori ha usato la risonanza magnetica funzionale (fMRI) per monitorare i cambiamenti nell'attività cerebrale che si registrano durante la transizione dalla coscienza normale allo stato psichedelico indotto dalla psilocibina. Lo studio è stato effettuato reclutando 30 volontari, tutti individui esperti nell’uso di sostanze allucinogene, e scansionato il loro cervello due volte: una volta dopo che ai partecipanti era stato somministrato un placebo (solo acqua e sali) ed un’altra volta dopo iniezione di una piccola dose di psilocibina, che, in pochi secondi, ha innescato un breve “viaggio”. E’ stato quindi osservato che, nonostante si ritenga comunemente che le sostanza psichedeliche “aumentino l'attività cerebrale”, la psilocibina causa in effetti un rallentamento di attività in aree dotate di connessioni più dense, soprattutto a livello della corteccia mediale pre-frontale (mPFC) e la corteccia cingolata anteriore e posteriore (ACC e PCC, rispettivamente). Le scansioni hanno mostrato una riduzione delle connessioni funzionali tra il mPFC e PCC, in modo che la loro attività, normalmente sincrona, è risultata “de-sincronizzata”.

Nel 1954, lo scrittore Aldous Huxley (che aveva notoriamente sperimentato sostanze psichedeliche) nel suo libro “Le porte della percezione”, suggeriva che le droghe producessero un diluvio sensoriale attraverso l'apertura di una sorta di "valvola di riduzione" nel cervello, deputata in condizioni normali alla limitazione delle nostre percezioni. In accordo, Karl Friston del University College di Londra sosteneva che il cervello, per permettere una migliore rappresentazione del mondo, funzionasse attraverso una limitazione delle nostre esperienze percettive. Le nuove scoperte sembrano in accordo quindi con l’idea che queste sostanze abbiano una qualche attività modulante su queste funzioni di repressione.
Nutt e collaboratori suggeriscono che i loro risultati potrebbero spiegare alcuni degli effetti terapeutici della psilocibina. La depressione comporta iperattività nei mPFC, che porta alla visione pessimistica ed al rimuginare patologico caratteristico della condizione, così la disattivazione della mPFC potrebbe alleviarne i sintomi. Gli autori hanno anche osservato una riduzione del flusso di sangue a livello ipotalamico, suggerendo che questo potrebbe spiegare alcuni resoconti aneddotici secondo i quali le sostanze psichedeliche allevino i sintomi della cefalea a grappolo, che è associata ad una aumentata attività ipotalamica.

Tuttavia, non tutti sono d’accordo con questi risultati e con la loro interpretazione, a segnalare quanto le argomentazioni in questo campo siano ancora fluttuanti e contraddittorie.
Franz Vollenweider presso l'Università di Zurigo in Svizzera riferisce, infatti, di avere completato studi simili e di avere sempre visto, al contrario, l'attivazione di quelle stesse aree che lo studio di Nutt e coll. riferisce depresse. Alcune differenze potrebbero essere associate a tempi differenti di scansione nei due studi o alla differente via di somministrazione (nello studio di Vollenweider, la somministrazione era per via orale) e/o al dosaggio delle sostanze.
Secondo Keith Laws, invece, un neuropsicologo cognitivo dell'Università di Hertfordshire, i risultati potrebbero essere spiegati in altro modo. "La disattivazione di mPFC e PCC è legata all’ansia e alla anticipazione di esperienze piacevoli e spiacevoli," dice. "Quella era una situazione stressante, anche per tossicodipendenti con esperienza e ho il sospetto che gli autori di quello studio abbiano piuttosto misurato delle variazioni funzionali correlate a quell’ansia."

Un totale di 667 consumatori di droghe psichedeliche, consumatori di altre droghe e non consumatori di droga hanno risposto alle domande di una serie di tre questionari: Psychological Immune Competence Inventory, Purpose in Life test e Intrinsic Spirituality Scale.I risultati dello studio mostrano che l'uso di droghe psichedeliche con lo scopo di migliorare la conoscenza di sé è meno associato a problemi droga-corrleati, e si correla positivamente con il coping (l'insieme di strategie mentali e comportamentali che sono messe in atto per fronteggiare una certa situazione) e la ricerca spirituale.Anche se il significato di "spiritualità" può essere ambiguo, sembra che un atteggiamento spirituale associato all'uso di droghe possa appunto agire come un fattore protettivo contro i problemi legati alla droga. Si può così ipotizzare che l'uso di droghe psichedeliche possa servire da training per l'auto-valorizzazione personale e la conoscenza di sé.fonti : Voice of the Psychonauts Coping, Life Purpose, and Spirituality in Psychedelic Drug Users, Medicina Moksha

UN FILM TUTTO IN SOGGETTIVA. MISTICA “O figlio di nobile famiglia, ascolta senza distrarti e con forte attenzione”, recita il Bardo Thodol, ovvero Il libro tibetano dei morti. Che è un manuale per pilotare attraverso le luci dell'aldilà l'anima del morto in modo che riesca o a liberarsi o a reincarnarsi in maniera gradevole. Ovviamente le luci sono segnali in un viaggio che, preso male, può essere da incubo... Nella cultura psichedelica alcuni (come Timothy Leary) hanno letto Il Libro come manuale di viaggio per LSD. Gaspar Noè ci va pesante e usa le luci descritte dal Libro per pilotare il viaggio dell'anima di uno spacciatore ucciso in un cesso di Tokio proprio dopo aver letto il Libro e essersi infilato in un trip terribile: per fortuna si limita a guidarla davvero in volo tra le luci della città e dell'anima fino a un albergo che è la variante, molto concreta, di quell'orgia che nel Libro costituisce il luogo dove l'anima sceglie i genitori copulanti, attraverso i quali rinascere. Allora, leggere la mistica tibetana è un conto, rifarla in un film necropsichedelico è davvero uno sforzo per lo spettatore, a volte anche involontariamente comico. Comunque il vuoto del buddismo è sostituito dal Void, che è il nome del bar dove il nostro muore per reincarnarsi. Dunque, entrate nel vuoto. Pronti a rinascere ENTER THE VOID. Regia Gaspar Noé. Interpreti Nathaniel Brown, Paz de la Huerta, Cyril Roy, Olly Alexander, Masato Tanno.

 by Carmelo Di Mauro 

Le droghe psichedeliche hanno sempre posseduto un particolare fascino per gli effetti speciali che esercitano sugli stati di coscienza: le distorsioni percettive, le visioni, l’estasi, l’abbattimento dei confini del sé, l’esperienza di intima unione con il mondo. Pochi sospettano quanta parte abbiano avuto nella ricerca psicofarmacologica del Novecento.

In un articolo di Franz Vollenweider e Michael Kometer c’è una rassegna di tutte le ricerche promettenti portate avanti negli ultimi venti anni per il trattamento dei disordini mentali con i principi attivi psichedelici.

Nell’articolo di Vollenweider vengono citati gli studi sulle principali droghe psichedeliche (mescalina, LSD e psilocibina) e del farmaco anestetico dissociativo della ketamina. C’è da precisare, a scanso di equivoci, che vengono subito evidenziati gli effetti negativi che tali droghe possono causare nell’uso sconsiderato come pratica sociale e culturale:allucinazioni, ansia e perdita di controllo, fenomeni dissociativi, sino a prolungati stati di psicosi.

Invece, le ricerche sperimentali sugli effetti delle droghe psicotrope sono fondamentali per due motivi: ci aiutano a capire di più i meccanismi neuronali sottostanti dei disturbi mentali o della percezione del dolore e dimostrano che possono produrre effetti terapeutici quando somministrate in modo controllato e a basso dosaggio.

 I risultati ci dicono che gli allucinogeni sembrano agire sui recettori serotoninergici (5-HT2A) responsabili della produzione dei sintomi positivi della schizofrenia (allucinazioni e disturbi del pensiero), indicando i meccanismi neuronali sottostanti di questa psicosi. D’altra parte, a basso dosaggio terapeutico leniscono i disturbi dell’umore, ad esempio nel trattamento della sindrome ossessiva-compulsiva. Inoltre,

L’LSD incrementa il livello di autocoscienza facilitando la ricostruzione dei ricordi con un’alta connotazione emotiva, processo che favorisce il parallelo percorso psicoterapeutico dei soggetti che hanno partecipato alle ricerche. La somministrazione di psilocibina si è rivelata utile nel trattamento dei sintomi d’ansia e depressivi e possiede proprietà antidolorifiche per pazienti malati di cancro. La ketamina, invece, sembra riprodurre i sintomi positivi e negativi della psicosi (allucinazioni, ritiro sociale e apatia) e, dal punto di vista terapeutico, agisce sui sistemi di trasmissione del glutammato attenuando gli stati depressivi e diminuendo la frequenza dei pensieri suicidari.

prosegue qui it.paperblog.com/la-neurobiologia-delle-droghe-psichedeliche-660706/

“Caro Signor Jobs, ho saputo dai media che lei ritiene che l’LSD l’aiutò creativamente nello sviluppo dei computer Apple e nella sua ricerca spirituale personale. Sarei interessato a capire meglio in che modo l’LSD le fu d’aiuto.”

E’ questo l’incipit della lettera che Albert Hoffman, il chimico che negli anni sessanta mise a punto la formula del dietilamide dell’acido lisergico, meglio noto come LSD, ha inviato nel 2007 a Steve Jobs. L’ha pubblicata l’Huffington Post ieri in anteprima: l’articolo è un estratto del libro di Ryan Grim, This Is Your Country On Drugs: The Secret History of Getting High in America.

Steve Jobs non ha mai nascosto di aver fatto uso in gioventù del potente allucinogeno e con la lettera Hoffman voleva invitare il CEO di Apple a contribuire economicamente alle ricerche sugli effetti terapeutici delle droghe psichedeliche condotte in Svizzera dal dottor Peter Gasser.

Come riportato anche dal giornalista/tecnologo del New York Times John Markoff nel proprio libro “What the Doormouse Said: How the 60′s Counterculture Shaped the Personal Computer“, Steve Jobs ha definito i suoi trip sotto acido come “una delle due o tre cose più importanti che ho mai fatto in vita mia”.

Nel momento in cui ha scritto la lettera, Hoffman aveva già la bellezza di 101 anni. Il dottor LSD si è spento circa un anno dopo, nell’aprile del 2008. Steve Jobs ha parlato della lettera e del suo contenuto in una telefonata con Rick Doblin, grande amico di Hoffmann e fondatore dell’Associazione Multidisciplinare per gli Studi sulla Psichedelia, finendo per non donare nulla alla “causa”.

L’esperienza di Jobs non è una rarità nel mondo dell’informatica, e più in generale, della ricerca scientifica. Moltissimi pionieri della Computer Science hanno ammesso apertamente il contributo enorme fornito alle proprie ricerche dai “viaggi” indotti dall’uso di sostanze come l’LSD o l’MDMA.

Anche Douglas Engelbart, “l’inventore del mouse”, sviluppatore del concetto di ipertesto e interfaccia grafica, è stato uno “psiconauta”, per usare la definizione cara a Grim. Secondo quanto rivelato da Francis Crick ad un reporter, il co-scopritore del DNA vide per la prima volta la doppia elica in uno dei suoi viaggi mentali. Un altro grande chimico, Kary Mullis, non nascose che l’uso dell’LSD lo aiutò nello sviluppo della tecnica nota come reazione a catena della polimerase, la cui ideazione gli valse il premio Nobel nel 1993.