I più votati, tabacco

Dronet - E’ stata individuata a livello cerebrale una proteina responsabile del piacere e dell’effetto anti ansia derivanti dalla nicotina. Bloccando la proteina si bloccherebbe la dipendenza da tabacco.
La nicotina, infatti, è la sostanza psicoattiva principale contenuta nel tabacco, e agisce a livello cerebrale attraverso l'interazione con diversi sottotipi di recettori nicotinici dell'acetilcolina (nAChR). Un nuovo studio condotto da un gruppo di ricercatori del Salk Institute for Biological Studies, ha dimostrato che la rimozione di uno specifico tipo di recettore nicotinico (α4β2-nAChR) nell’area tegmentale ventrale, riduce lo stimolo di ricerca della nicotina nei topi. Inoltre, questi topi non mostravano comportamenti ansiosi tipici delle crisi di astinenza da fumo.
I risultati dello studio dimostrerebbero quindi che le proprietà di ricompensa e di sollievo dell’ansia derivanti dalla nicotina, ritenute cruciali nello sviluppo della dipendenza da tabacco, sarebbero associate all’attività di un unico gruppo di cellule nervose. L’identificazione di questi recettori nicotinici non solo permette una migliore comprensione dei meccanismi che conducono alla dipendenza, ma pone le basi per potenziali trattamenti per oltre un miliardo di fumatori nel mondo.

Dronet - Le sigarette continuano a rappresentare globalmente una delle principali cause di morte prevenibile, 6 milioni di morti ogni anno e un danno economico stimato in centinaia di miliardi.
La Convenzione quadro dell'Organizzazione Mondiale della Sanità per il controllo del tabacco (WHO FCTC) dimostra la volontà politica di rafforzare il controllo sul tabacco e salvare vite umane. Al fine di aiutare i paesi ad adempiere agli obblighi della convenzione quadro, nel 2008 l'OMS ha introdotto il pacchetto MPOWER, una serie di misure di controllo basate su evidenze scientifiche in grado di ridurre i consumi. La nuova relazione dell’OMS - WHO Report on the Global Tobacco Epidemic 2011 – è una valutazione dei progressi compiuti contro l’epidemia globale del tabacco attraverso l’applicazione delle misure raccomandate.
Ad oggi la salute di circa 3,8 miliardi persone, il 55% della popolazione mondiale, è stata tutelata da almeno una misura MPOWER. Più di 1 miliardo di persone in 19 paesi ha visto l’applicazione di leggi che prevedono la presenza di avvertenze sanitarie esplicite e ben evidenti, corredate da immagini, sui pacchetti di sigarette. Leggi antifumo nei luoghi pubblici e nei luoghi di lavoro sono state di recente adottate da 16 paesi, raggiungendo un totale di 385 milioni di persone. La relazione offre ai governi e agli amministratori uno strumento di verifica degli interventi attuati e di quelli in cui sono necessari ulteriori progressi. Offre un quadro di carattere epidemiologico, ma fornisce anche dati relativi alla tassazione delle sigarette, al divieto di promozione pubblicitaria e sponsorizzazione da parte delle industrie del tabacco, al rafforzamento delle leggi anti tabacco.

Una volta stabilisci che smetterai il giorno del compleanno della zia Mariuccia. Un'altra per l'anniversario dell'esame di maturità o di quello per la patente. Oppure per l'inizio dell'anno nuovo, o magari per l'inizio delle ferie. Perché per smettere di fumare ogni simbolo è buono. Ti capita anche di decidere che smetterai in occasione della finale dei mondiali di calcio. Ti siedi davanti alla tv, accendi la prima sigaretta (perché smetterai dopo la finale, ovvio…) e poi via. Fino al novantesimo minuto, quando arriva il turno dell'ultima sigaretta. Una boccata, due, tre, e voli verso la libertà. Fino a un'ora più tardi, o due. Al massimo un paio di giorni. Proprio come il protagonista del capolavoro di Italo Svevo, La coscienza di Zeno, che racconta le sue mille ultime sigarette e, con esse, i tormenti (e i terribili piaceri) di chi vorrebbe smettere di fumare.
Perché quella da fumo – come si sa ormai da tempo – è né più né meno una dipendenza da sostanze, e precisamente dalla nicotina, da cui è difficile liberarsi. Eppure smettere di fumare si può – come raccontano Ernest Groman e Christina Schweinzer nel servizio di copertina di questo numero – anche se non c'è una ricetta uguale per tutti. E nemmeno una ricetta infallibile, a dire il vero. Decenni di studi hanno però portato a concludere che la soluzione più efficace è una combinazione di supporti farmacologici e terapia comportamentale. 
Invece sognatori ed eroi non sono, rispettivamente, quelli che sperano di smettere di fumare e quelli che ci riescono, ma i protagonisti di altri due servizi di questo numero. I primi sono i sognatori a occhi aperti, quelli che si perdono nelle loro fantasie. Ai tempi della scuola erano i distratti, sempre richiamati dagli insegnanti ma secondo Josie Glausiusz (a p. 26) costruire castelli in aria è non solo comune a tutti, in maggiore o minor misura, ma anche un'attività che stimola la creatività. A patto che non si finisca per diventare prigionieri delle proprie fantasie.
Gli eroi, infine, sono coloro che in situazioni eccezionali prendono decisioni immediate e agiscono per il bene, quasi sorprendendosi delle loro reazioni. Come dice Giovanni Sabato a p. 36 ricordando Giorgio Perlasca. Persone comuni, il più delle volte, capaci di quella che Enrico Deaglio, in contrapposizione ad Hannah Arendt, ha definito «la banalità del bene». È l'ultimo terreno di ricerca di Philip Zimbardo, che insieme ad altri specialisti è convinto che l'eroismo non sia un attributo immutabile, ma un'attitudine che si può imparare. Perché forse, in fin dei conti, ognuno di noi può esser migliore di quello che crede.

 
Segue sul nuovo numero in edicola di Mente.

(Teleborsa) - Roma - Clamorosa ordinanza della III sezione della Corte d'Appello di Roma (Pres. Filippo Paone) che potrebbe avere conseguenze pesanti per la Bat Italia, e aprire la strada ai risarcimenti in favore di milioni di fumatori. Decidendo sulla class action promossa dal Codacons (rappresentato in udienza dall'Avv. Michele Mirenghi), infatti, la Corte ha ordinato ai Ministeri della Salute e dell'Economia di fornire l'elenco completo degli additivi contenuti all'intento delle sigarette, al fine di valutare la fondatezza della class action avviata dall'associazione. L'azione del Codacons, si legge nella nota, poggiava proprio sulla responsabilità di BAT Italia per aver incrementato gli effetti di dipendenza dalla nicotina attraverso l'aggiunta di oltre 200 additivi al tabacco, e si basava su uno studio svizzero che ha dimostrato come lo scopo di tali additivi sia proprio quello di aumentare le dipendenza da sigaretta, e su una sentenza della Cassazione che ha affermato che la produzione e la vendita di tabacchi lavorati integrano una attività pericolosa, poichè i tabacchi, avendo quale unica destinazione il consumo mediante il fumo, contengono in se, per la loro composizione biochimica e per la valutazione data dall'ordinamento, una potenziale carica di nocività per la salute.
"Attendiamo ora di conoscere il contenuto esatto delle sigarette - spiega il Presidente Carlo Rienzi - per capire quanti e quali additivi siano inseriti al loro interno, e quali siano gli effetti sulla salute'.

MILANO - In Europa, 650 mila morti l'anno per colpa del tabacco. L’incoerenza italiana. Campagna shock negli Usa. Il Rapporto sul fumo in Italia 2011, basato sui dati di un'indagine Doxa effettuata per conto dell'Istituto superiore di sanità, lo dice chiaro: degli 11,8 milioni di fumatori, la percentuale maggiore di maschi si registra tra i 25 e i 44 anni (32,9%), mentre la maggior parte delle donne fumatrici ha un'età tra i 45 e i 64 anni (25%, appena sopra la fascia 25-44 anni, che registra un 23,7%). Ed è proprio ai giovani dai 25 ai 34 anni, una categoria che comprende quasi 28 milioni di persone nell'Unione europea, che si rivolge la nuova campagna anti-tabacco dell'Ue avviata da John Dalli, Commissario europeo responsabile per la salute e la politica dei consumatori. «Gli ex fumatori sono irresistibili» recita lo slogan fin troppo entusiastico coniato dalle autorità di Bruxelles. I numeri italiani infatti testimoniano che smettere è difficile. Gli ex fumatori sono 7,8 milioni, contro i 32,3 milioni di non fumatori. Nel 2011 sono però diminuiti i tentativi di smettere di fumare. Il numero di quelli che ci hanno provato è calato incessantemente dal 2007 (erano il 30,5%) al 2011 (26,7%).

I CONTENUTI - L'iniziativa della Commissione europea prende a modello gli ex fumatori e i risultati che hanno ottenuto, sul piano fisico, personale e anche finanziario, per “ispirare” chi vuole smettere. «I giovani – spiega Dalli - iniziano a fumare perché pensano che serva a darsi un contegno, poi continuano poiché il tabacco dà dipendenza. Più di 650.000 persone muoiono annualmente nell'Ue a causa del fumo. Le autorità pubbliche sono chiamate a svolgere un ruolo importante per aiutare i cittadini a spezzare questo circolo vizioso di dipendenza e di morti e malattie evitabili. Ritengo che la campagna possa servire ad aiutare i fumatori a comprendere che hanno tutto da guadagnare se smettono di fumare». La campagna triennale darà dunque rilievo agli aspetti positivi di smettere e farà leva su un mix coordinato di pubblicità, reti sociali, eventi e strumenti pratici per raggiungere i fumatori e aiutarli a dire addio alle “bionde”.

IL COACH ELETTRONICO - La Commissione europea ha aperto un sito internet e mette a disposizione l'iCoach. Si tratta di una piattaforma digitale di orientamento sanitario, ad accesso libero, disponibile in tutte le lingue ufficiali dell'Ue. A differenza di altri strumenti sanitari digitali, iCoach si rivolge anche a coloro che non hanno intenzione di smettere o sono a forte rischio di riprendere a fumare. Il “percorso verso la libertà” dal fumo è strutturato in cinque fasi. Prima di tutto, occorre registrarsi e rispondere a una serie di domande. Il programma elabora il vostro profilo e vi inserisce in una fase. In ognuna, poi, si ricevono suggerimenti via e-mail, consigli e informazioni pratiche che dovrebbero consentire di passare alla fase successiva. L'obiettivo di iCoach è proprio quello di passare da una fase all’altra, facendo leva sulla motivazione. Il risultato non è garantito, ma forse vale la pena di provare. Nonostante i progressi già registrati, un terzo dei cittadini europei continua a fumare regolarmente e molti di essi continuano a morire a causa di malattie legate al fumo. Non si tratta soltanto di una tragedia sul piano umano, ma di un importante fattore sanitario e socio-economico poiché grava sui sistemi della sanità pubblica e priva l'Europa della forza lavoro necessaria per assicurarne la competitività.

POLITICHE INCOERENTI ¬ Di fronte al richiamo della Commissione europea a un ruolo più attivo da parte delle autorità pubbliche nella lotta la tabagismo, vale la pena di riflettere su un paradosso questa volta non solo italiano. Nel 2010 si sono registrati in Italia 71.445 morti attribuite al fumo su un totale di 569.399 decessi totali. Di questi, 40 mila sono per neoplasia polmonare e Bpco (Broncopneumopatia Cronica Ostruttiva), 10 mila per altri tumori legati al tabacco, 15-20 mila per malattie cardiovascolari, 5 mila per altre malattie. Ma esiste anche un altro bilancio, quello economico. Il 2010 ha fatto registrare entrate frutto di accise sul tabacco, ovvero delle imposte per la fabbricazione e la vendita di sigarette e affini, pari a 10,5 miliardi di euro e uscite per 7,5 miliardi di euro. Le uscite sono ovviamente rappresentate dalle spese sanitarie sostenute per chi si ammala. I freddi numeri parlano dunque di un bilancio in «attivo» per lo Stato, di quasi 3 miliardi di euro. Ha senso tutto questo?

LA CAMPAGNA SHOCK NEGLI USA - Saranno più efficaci, allora, campagne antifumo come quella appena varata in America? Dal settembre 2012, tutti i pacchetti di sigarette venduti negli Stati Uniti saranno avvolti per metà da sconvolgenti foto sugli effetti della nicotina sulla salute. Le immagini ritraggono ad esempio un uomo che ha subito una tracheotomia e che fuma attraverso il “buco” sul collo, un malato di cancro ai polmoni con maschera d'ossigeno per respirare, un paziente a torso nodo con la lunga cicatrice di un'operazione al torace ed orrori analoghi. Secondo le nuove regole rese note dalla Food and drug administration (Fda), esattamente la metà della superficie dei pacchetti di sigarette dovrà avere impressa una delle 9 foto scelte da esperti, scienziati e gente comune per convincere i fumatori a smettere ed i giovani a non iniziare nemmeno. L'obiettivo del governo Usa è riuscire a dimezzare il numero di americani che fuma del 50% entro il 2020: ad oggi 1 cittadino su 5 ha il vizio. «Queste immagini sono raffigurazioni franche, oneste e potenti dei rischi per la salute connessi con il fumo e incoraggeranno i tabagisti a smettere e i giovani a non iniziare», sottoliena Kathleen Sebelius, responsabile del dipartimento di Salute Usa. Gli Stati Uniti sono stati la prima Nazione a inserire etichette di avvertimento sui pacchetti di sigarette, ben 45 anni fa. Da allora, 39 Paesi, incluso il Canada e molti stati dell'Unione europea, hanno introdotto “warning” più d'effetto, incluse fotografie eloquenti dei danni da tabacco. «Questo è un momento critico per fare dei progressi - ribadisce il commissario della Food and Drug Administration, Margaret Hamburg -, il trend richiede interventi adesso. Per 40 anni il vizio del fumo è diminuito, ma da cinque anni a questa parte la quota di fumatori si è mantenuta stabile al 20% della popolazione adulta e giovanile». Si tratta della più vasta iniziativa anti-tabacco varata negli stati Uniti dove, nel 2009, le autorità avevano già proibito l'uso dei termini “light” (leggera) “medium” e “low tar” (a medio e basso contenuto di catrame), dalle pubblicità delle sigarette. Secondo gli esperti, il fumo è responsabile del 30% delle morti per tumore negli Usa e costa alle casse pubbliche 100 miliardi l'anno per assistenza medica. I “nuovi” pacchetti di sigarette avranno inoltre stampato il numero verde da chiamare per ottenere aiuto per smettere di fumare e frasi del tipo: «Le sigarette creano dipendenza», «Fumare uccide», «Le sigarette provocano il cancro». «Se i consumatori saranno scioccati ben venga – ha commentato il direttore per il controllo dei prodotti del tabacco della Fda, Lawrence Deyton - perchè gli effetti del fumo sulla salute sono di per sè scioccanti». Ovviamente i magnati del tabacco R.J.Reynolds, Lorillard e Commonwealth Brands stanno presentando un ricorso legale affermando che le immagini sono «puramente ideologiche».

Ruggero Corcella, www.corriere.it